De nationale boom van Colombia

Gisteren schreef ik dat, als ik naar de toilet ga een jas aantrek. Dat is niet omdat ik naar buiten moet maar omdat het verrekkenis koud is. Daarom heb ik afgelopen nacht om een up-grade gevraagd. In plaats van onder twee dekens slaap ik er nu onder drie.

Om zes uur wordt ik wakker, gelukkig is het na twee dagen regenen nu droog. Zo vroeg is het nog wel bewolkt maar ik schat in dat het vandaag wel wat beter wordt. En mijn inschattertje is correct.

Een van de bezienswaardigheden hier is de Cocora vallei. Het is droog dus ik besluit daar vandaag naar toe te gaan.

De Cocoravallei (Spaans: Valle de Cocora) is een vallei gelegen in het departementQuindío in Colombia. De vallei, die in de Cordillera Central ligt, maakt deel uit van het Nationaal natuurpark Los Nevados.

Hier komt de nationale boom van Colombia, de Ceroxylon quindiuense of waspalm veelvuldig voor. De Cocoravallei maakt deel uit van een natuurpark, ingericht om de biodiversiteit te beschermen. De vallei is te bereiken per jeep vanuit het nabijgelegen toeristische stadje Salento.

De jeep vertrekken op vaste tijden, ik besluit die van half tien te pakken zodat de lucht nog even tijd krijgt om op te klaren.
In de Cocora vallei heb je twee opties, kunnen jullie reden voor welke optie ik kies ?

Optie 1
Een trekking van vijf uur, over smalle, gladde en modderige paden door een dicht woud wat vaak stijl omhoog loopt. Wel mooie uitzichten geeft maar uiteindelijk uitkomt bij de hoge palmen waar deze vallei om bekend is. Tijdens deze tocht wordt je vuil en nat, vooral als het in de dagen ervoor geregend heeft.

Optie 2
2x 45 minuten, over een breed, soms ook modderig pad. Eigenlijk optie 1 in omgekeerde volgorde maar dan alleen naar het gebied van de hoge palmen. Drie kwartier heen en drie kwartier terug op een glooiend pad.

Bingo, ik schat dat jullie al weten wat ik gedaan heb.

Vanaf het marktplein van Solento vertrek ik met een overvolle jeep richting de vallei. Ik zit als eerste in de Jeep, dus comfortabel voorin, met uitzicht, in plaats van dubbelgevouwen achterin, zonder zicht. Het is maar een half uur maar toch.....

Eenmaal in de vallei gaat iedereen rechts af behalve ik. Dat is nu het verschil van optie 1 en 2. Ik hou de brede pad aan, die op sommige plaatsen al modderig zat is. Heerlijk is het als de zon wat doorbreekt, de wind voelt nog wat schraal aan maar wat wil je, de hoogte is hier rond de 2000 meter. Het is warm genoeg om zonder jas rond te lopen. Het is een mooie omgeving en ik loop totdat het pad smal, glibberig en nat wordt. Daar is de keuze, verder, door de rivier of terug.

Een stuk terug had ik al een hoger gelegen restaurant gespot met een mooi uitzicht op de vallei met de hoge palmen. Echt op mijn gemak en ondertussen foto's maken van de omgeving loop ik terug. Bij het restaurant ga ik lekker op het terras, met uitzicht, aan de echte Colombiaanse koffie. Koffie zoals koffie hoort te zijn. Zwart en sterk.

Na de tweede bak koffie gaat de boel werken, twee dagen Indiase curry in combinatie van 2 koppen Colombiaanse koffie, zorgt ervoor dat je geen obstipatie meer hebt (lol). Gelukkig is hier een toilet in de buurt.

Ruim een uur blijf ik hier, genietend van het zonnetje (even opwarmen na twee natte en koude dagen) en de prachtige omgeving.

De terugkeer gaat weer met de jeep, ik zie mensen al in de buurt wachten dus ik stap maar snel als eerste in, zo heb je de beste plaats.

Het marktplein van Solento komt vandaag, met wat zo'n toch heel wat vriendelijker over ten opzichte van gisteren in de regen dus struin ik daar ook nog even rond.

Wat ik gezien heb kunnen jullie zien op de foto's bij dit verslag, het kan even duren voordat ze erop staan want groot bestand foto's met een matige internet snelheid.......als ze er nog niet opstaan, kom dan later maar hier terug.