Plandag...zondag de echte jungle in

Midden in de jungle maar welke jungle. Je hebt er namelijk meerdere.

De stadsjungle: Manaus is een stad van meer dan twee miljoen inwoners. Het verkeer is hectisch en druk. Je moet goed oppassen bij het oversteken.
De jungle van de locale reisbureautjes. Er zijn er veel, te veel om onderscheid te maken. Je hebt goede, dure, slechte, betrouwbare, onbetrouwbare en ga zo maar door, een jungle waar je niet uitkomt.
En je hebt de echte jungle, de dichtbegroeide, groene, ondoorgrondelijke wereld waar ik naar op zoek ben. Er is ook nog het onderscheid tussen het primaire en secondaire bos. Primair is het regenwoud van oorsprong, secondair lijkt er wel op maar er is toch minder variatie en de menselijke hand is wel aanwezig.

In de eerste twee jungles moet ik vandaag mijn weg weten te vinden om mijn verdere planning te maken. Ik wil naar de laatst beschreven jungle en wel het liefst naar de primaire.
Hier in Manaus, de stad midden in de Amazone jungle is weinig te herkennen van de natuur.

Ik beperk mijn keuze in het zoeken naar een goed reisbureau met goede jungletrips: het moet dichtbij zijn, ze moeten redelijke reviews hebben op tripadvisor, ze moeten een kantoor(tje) hebben of verbonden zijn aan een hotel. Kortom in de straat naast mijn hotel waar ik vanuit mijn raam al naar kan kijken. Er zitten er in een straatje al enkele vlak bij elkaar. Het is nog net niet zoals ze mij voorspeld hadden dat de touroperators als zwermen muggen je aanvallen zodra je de deur uitstapt. In de straat naast het hotel werd ik gisteren wel aangesproken, op een vriendelijke, niet opdringerige manier.
Vannacht heb ik een drietal bureautjes gecheckt op internet, ik ken de negatieve reviews uit mijn hoofd.

Na het stevige ontbijt ga ik op expeditie: doel in de ochtend het verkennen van het aanbod en prijs. Daarna, tussen de middag, bij de airco een keuze maken, vanmiddag een trip boeken. Zij moeten mij ook info en faciliteiten kunnen bieden voor mijn vervolgreis (na Manaus).

Bureau 1 komt direct met een, in het Nederlands geschreven, reisverhaal van zijn aanbod, geschreven door zijn voormalige compagnon die 20 jaar geleden overleden is. Conclusie, veel ervaring maar niet echt up to date. Nadat hij mijn wensen heeft gehoord komt hij met een individueel aanbod van zo'n 10 dagen. Hij spreekt er overtuigend over en ik krijg het gevoel dat hij weet waar hij over praat. De aangeboden koffie geeft een pré. Toen ik vertelde dat ik meer bureautje zou afgaan vertelde hij mij dat deze allemaal, voorheen, bij hem gewerkt hebben. Van een kon hij dat ook aantonen met foto's. Voor mijn reis na de jungletocht kon alles geregeld worden zonder dat hij daarover in detail spreekt.

Bureau 2 staat niet op mijn lijst en is gehuisvest bij een klein hotel, ze ronselde mij op straat op weg naar nummer 3. Ik vertelde mijn ervaringen en wensen waarop hij uitgebreid in ging. Bood mij een basispakket aan en maakte een paar individuele aanpassingen in verband met de pijnklachten an mijn enkel. Hij ging heel expliciet in op mijn persoonlijke situatie, zette koffie en water op tafel en nam de tijd. Zijn aanbod van vijf dagen, uit te breiden naar 8. Over mijn vervolgreis (bootticket etc) ging hij direct bellen om geen verkeerde info te geven. Hij geeft tevens aan met zijn trip verder te gaan daar waar anderen dichter bij Manaus blijven. Op een kaart weet hij goed de locaties van de concurrenten aan te geven. Prijs beduidend onder nummer 1. Kortom, met een positief gevoel stap ik naar buiten.

Twee deuren verder zit nummer drie, de eerste die mij gisteren al aansprak en een vriendelijke indruk maakte. Echter waren er vandaag anderen aanwezig. Toen ik mijn wensen kenbaar maakte kreeg ik een standaard aanbod van vier dagen/drie nachten. Standaard, geen afwijkingen. Terwijl nummer 1 en nummer 2 alles voor mij op papier uittekende en opschreef zet nummer die alleen de nummers 1 tm 4 op papier en het bedrag per dag. Gen koffie en geen water. Hij was al afgevallen voor dat het gesprek ten einde was.

Het is al 12 uur, op een rijtje gaan zetten wat ik weet. Ik moet een keuze maken tussen het aanbod. 5 dagen/4 nachten, uitbreiding naar 8 dagen. Of het aanbod van 10 dagen. Eigenlijk al snel kies ik voor 5 dagen/4 nachten. Het betreft een trip in een kleine groep, de 10 daagse zou individueel zijn. Mijn afweging zit erin dat, mocht het tegenvallen, vijf dagen te overzien zijn. Daarbij ben ik nog maar op de helft van de Amazone, ik kom ook nog wel iets anders tegen later op mijn reis. Prijstechnisch moet ik ook een keuze maken.

Met overtuiging van een goede keuze ga ik terug naar Bureau 2 en ga de boeking definitief maken. Tevens gaat hij tijdens mijn jungletocht een bootticket regelen voor etappe 3 over de Amazone (naar Tefe). Tijdens de jungletocht kan hij mijn grote rugzak in bewaring nemen ( want die kan niet mee). Ik moet gaan herpakken en mij erg beperken in wat ik meeneem de jungle in.
Tevens regelt hij vervoer voor mij naar de bank en terug (want er moet ook betaald worden), vervoer van mijn hotel naar het reisbureau bij vertrek naar de jungle en vervoer vanaf mijn hotel naar de haven op de dag van vertrek met de boot naar Tefe.
Kortom, op twee nachten na (bij terugkomst uit de jungle) is alles geregeld tot 29 augustus als ik aankom in Tefe.

Bij terugkomst bij mijn hotel kan ik een boeking maken voor de twee nachten na de jungle trekking voor hetzelfde gunstige tarief waar ik nu ook voor zit.

Deze acties van vandaag hebben zowat mijn hele dag opgeslokt, ik heb geen zin meer om me verder te gaan vermoeien in de stad waar het 36 graden is met een gevoelstemperatuur van 42 graden. Ik ga verder op internet plannen, een hotel zoeken in Tefe. Mijn spullen herpakken zodat ik morgen mij kan toeleggen op siteseeing Manaus en natuurlijke de psychische voorbereiding van de jungletrip die aanstaande zondag begint.

Wat ik eigenlijk vanaf zondagochtend concreet ga doen kan je lezen op de volgende website:
http://www.amazonriders.com/index.html
Kijk daar bij de Anaconda expedition, met foto's en filmpjes